もし台湾の電力が突然止まったら、何が起こるだろうか？

経済は停止し、冷蔵保存されていた食料は腐敗し、インフラは機能を失う。病院では生命維持装置が止まり、患者が命を落とすことになり、爆弾やミサイルではなく、サイバー攻撃や供給網の混乱によって、この島国は事実上、壊滅状態に追い込まれるだろう。

これはポッドキャスト「Newt’s World」の最近のエピソードで、マーク・モンゴメリー提督が語ったシナリオだ。

モンゴメリー提督は、米首都ワシントンのシンクタンク「民主主義防衛財団」の上級研究員で、サイバーセキュリティや防衛政策の分野で豊富な経験を持つ国家安全保障の専門家だ。彼の語る中国のサイバー能力の進展に関する見解は、まさに今、非常に重要なものだ。自分たちはとても印象的な対話を交わした。

モンゴメリー提督の言葉によれば、中国共産党は、台湾に軍事侵攻する必要すらないかもしれない。「中国はサイバー攻撃、経済的圧力、情報戦を使って、一発の銃も撃たずに台湾を支配下に置ける可能性がある」と彼は述べた。

モンゴメリー提督は台湾がどれほど脆弱であるかを具体的に説明した。台湾の電力の約半分は液化天然ガス（LNG）に依存しているが、島内には数日分の備蓄しかない。中共が台湾の主要LNG港付近にミサイル封鎖区域を設定したり、外交圧力で輸送を止めたりすれば、台湾は1週間も経たないうちに電力供給を停止する可能性がある。銀行、エネルギーシステム、通信ネットワークへのサイバー攻撃が加われば、本格的な攻撃作戦となるだろう。

さらに憂慮すべきなのは、中共がすでにアメリカのインフラを標的にし始めているという事実だ。ボルトタイフーン(中国政府の支援を受けているとされるサイバー攻撃グループ)の攻撃キャンペーンは、グアム、ハワイ、そしておそらく西海岸にある米国の重要なシステムにマルウェア(悪意のあるソフトウェアの総称)を仕込むという中共の作戦だった。

「もし彼らがバックパックと爆発物を使って同じことをしていたら、私たちは戦争状態に突入していただろう。だが、サイバー空間で行われたため、私たちはそれに脱帽するだけで終わったんだ」と、モンゴメリー提督は語った。

モンゴメリー提督は、米国がサイバー空間においてはるかに積極的になる必要があると考え、これは必ずしもサイバー攻撃を仕掛けることを意味しないが、それができることを示すことを意味する。彼は「デモンストレーションによる抑止力」という言葉を使った。そのような攻撃に対して、有能で効果的な対応が可能であることを証明することは、エスカレートを抑止するのに十分な可能性になる。

また、世界のハイテク経済における台湾の役割についても議論した。世界最先端の半導体チップの約90％が台湾で製造されている。このような集中により、台湾は米国だけでなく、ヨーロッパ、アジア、そしてそれ以外にとっても重要資産となり、台湾はそのように計画したわけではないが、今や世界のサプライチェーンと戦略の中心にいるとモンゴメリー提督は述べた。

中共は、台湾だけに焦点を当てているわけではない。中共海軍は急速に拡張しており、サイバー能力もますます高度化している。野心も膨らんだ。しかし、勇気づけられる理由もある。モンゴメリー提督によれば、日本、オーストラリア、フィリピンといった国々が積極的に動き始め、台湾も自国の防衛に本格的な投資をした。そして米国内でも、ようやくこの課題の大きさを認識し始めた。

モンゴメリー提督が語ったように、中共の目的は「戦って勝つこと」ではなく、「戦わずに勝つこと」にある。

この結末を防ぎたいのであれば、経済的にも、デジタル的にも、軍事的にも、中共のサイバー経済戦争に対抗できる態勢を整える必要がある。